与砌筑砂浆相比，抹面砂浆具有以下特点：
①抹面层不承受荷载；
②抹面层与基底层要有足够的粘结强度，使其在施工中或长期自重和环境作用下不脱落、不开裂；
③抹面层多为薄层，并分层涂抹，面层要求平整、光洁、细致、美观；
④多用于干燥环境，大面积暴露在空气中。
作用
抹面砂浆常分两层或三层进行施工：
（1）底层砂浆的作用是使砂浆与基层能牢固地粘结，应有良好的保水性。
（2）中层主要是为了找平，有时可省去不做。
（3）面层主要为了获得平整、光洁地表面效果。
材料选择
各层抹灰面的作用和要求不同，每层所选用的砂浆也不一样。同时，基底材料的特性和工程部位不同，对砂浆技术性能要求不同，这也是选择砂浆种类的主要依据。水泥砂浆宜用于潮湿或强度要求较高的部位；混合砂浆多用于室内底层或中层或面层抹灰；石灰砂浆、麻刀灰、纸筋灰多用于室内中层或面层抹灰。对混凝土基面多用水泥石灰混合砂浆。对于木板条基底及面层，多用纤维材料增加其抗拉强度，以防止开裂。